Les bonnes manières : un art de vivre à transmettre dès l’enfance

L’apprentissage des bonnes manières commence souvent là où l’enfant se sent le plus en confiance : à la maison. Un simple « merci » ou « s’il te plaît » deviennent vite des réflexes naturels lorsqu’on les utilise ensemble, dans un cadre familial rassurant. Le moment du repas est d’ailleurs un excellent exercice : apprendre à attendre son tour, tenir correctement ses couverts, ne pas parler la bouche pleine, écouter les autres… Tous ces petits gestes permettent de développer l’aisance sociale de l’enfant et sa capacité à s’adapter à des environnements variés.

Ces petits rituels participent aussi à son développement et épanouissement personnel. Savoir saluer poliment, serrer la main pour dire bonjour, faire une demande avec douceur, dire non sans blesser, remercier sincèrement : ces attitudes favorisent la création de liens et des relations de qualité, qu’il s’agisse d’échanges avec des camarades, des adultes ou de nouvelles rencontres.

Apprendre à bien se comporter n’a rien d’ennuyeux, au contraire ! Les enfants retiennent retiennent d’autant mieux les règles de politesse lorsqu’elles sont intégrées dans des activités ludiques : jeux de rôle, comptines, petites scènes du quotidien, jeux de société éducatifs…

Pourquoi ne pas organiser un « tea time » à l’anglaise à la maison, avec toasts et scones, pour s’initier au service et à l’élégance britannique ? Ou encore inventer le jeu de « l’invité mystère », où l’enfant accueille un visiteur imaginaire avec courtoisie ? Ce type d’activité ludique permet à chacun de trouver sa place, de comprendre les codes sociaux, tout en développant son expression.

Ces jeux peuvent même devenir même de véritables outils pédagogiques, en facilitant l’intégration de règles plus subtiles : savoir attendre son tour de parole, interpréter le langage du corps, formuler une demande sans exiger.

Chez Novakid, certains cours d’anglais intègrent justement ces situations du quotidien : se présenter, inviter quelqu’un, exprimer sa gratitude, poser une question avec politesse… Apprendre une langue étrangère devient alors une occasion d’ouvrir la porte à d’autres manières de vivre et de se comporter. Saviez-vous, par exemple, que dans certains pays asiatiques, montrer ses pieds est considéré comme impoli ? Ou qu’en Allemagne, il ne faut surtout pas souhaiter un anniversaire en avance parce que cela porte malheur ?

Les règles de politesse ne sont pas figées, et elles varient selon les cultures. Mais leur objectif reste universel : témoigner du respect à l’autre. En France, l’art de la table est une tradition valorisée : choisir le bon couvert, tenir son verre par le pied, ne pas poser ses coudes sur la table, adopter une posture attentive… Un repas avec plusieurs services peut ainsi se transformer en véritable école du comportement.

Ailleurs, les coutumes diffèrent. Au Japon, la cérémonie du thé repose sur des gestes codifiés et silencieux. En Inde, manger avec les doigts est un art en soi, à condition de respecter certaines règles. En Angleterre, le raffinement d’un dîner ne serait pas complet sans des scones servis avec élégance dans un cadre soigné. En partageant cette diversité avec les enfants, on les aide à devenir plus ouverts et respectueux des autres.

Et n’oublions pas la fin du repas, souvent négligée, mais tout aussi importante : remercier l’hôte, aider à débarrasser, formuler sa gratitude, autant de gestes simples qui marquent positivement et laissent une belle impression.

Dès les premières sorties entre amis, les rendez-vous chez un camarade ou les rencontres à l’école, les enfants expérimentent les codes sociaux dans des contextes variés. Arriver à l’heure, se présenter avec un sourire, écouter l’autre, ne pas couper la parole : ces réflexes sont autant de signes d’attention et de respect.

Dans la vie quotidienne, chaque interaction est une occasion d’exercer son savoir-vivre : la livraison d’un colis, une commande au restaurant, un échange avec un commerçant… Ces moments anodins sont parfaits pour mettre en pratique les « mots magiques » et les gestes de courtoisie.

Et même lors d’une invitation chez un ami, il est important d’apprendre à dire « merci », à proposer son aide, ou à offrir un petit cadeau en guise de reconnaissance. C’est de cette façon que l’enfant développe sa capacité à vivre en société, en tenant compte des autres.

Quand on apprend une langue, on apprend aussi à s’adresser à autrui avec respect. Les formules de politesse (« please », « thank you », « excuse me ») ne sont pas de simples mots à mémoriser : elles traduisent un état d’esprit, une posture d’ouverture. L’apprentissage linguistique devient alors une passerelle vers le vivre-ensemble, en favorisant la compréhension mutuelle.

De nombreux programmes éducatifs, comme ceux de Novakid, intègrent cette dimension relationnelle en douceur, à travers des chansons, des jeux de rôle ou des histoires interactives. Ces supports permettent aux enfants de développer des soft skills essentielles : empathie, écoute active, gestion des émotions, capacité à s’exprimer avec clarté et respect.

Les bonnes manières ne sont pas figées dans le temps. Elles évoluent avec les usages, les générations et les technologies. Aujourd’hui, savoir quand et comment utiliser un téléphone ou une tablette fait aussi partie des règles de politesse. Éviter de consulter son écran pendant un repas, respecter le silence dans une pièce partagée, se montrer disponible en conversation : autant de gestes qui témoignent de son attention aux autres.

Les bonnes manières ne concernent d’ailleurs pas que les enfants : elles s’appliquent aux femmes, aux hommes, à toute personne évoluant dans un groupe. Faisant office de langage, créent du lien, désamorcent les tensions et favorisent un climat de respect mutuel, en famille, à l’école, en entreprise ou à l’étranger. 

Proposer à son enfant un atelier ludique, lire ensemble un livre sur l’étiquette, ou discuter simplement de ce qui se fait ou non dans une situation donnée, ce sont autant d’occasions d’encourager un savoir-être durable. Car au fond, le respect de l’autre est une langue universelle qu’il fait bon apprendre… et transmettre.

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