8 min - Pour commencer: les temps présents en anglais
- Present Simple : tout ce que vous devez savoir
- Le présent continu en anglais : quand et comment l'utiliser ?
- Present Simple vs Present Continuous: les différences clés
- Présent simple vs Présent continu : tableau comparatif
- Present simple vs Present continuous : les exercices
- En anglais, le Present simple exprime des vérités générales et des habitudes, tandis que le Present continuous décrit des actions en cours ou temporaires.
- Les deux temps peuvent indiquer le futur, mais avec des nuances différentes. Le présent simple s’utilise pour des événements futurs fixés par des horaires ou des calendriers (The plane takes off at 5), tandis que le présent continu sert pour des projets personnels ou des actions programmées (I’m going out tonight).
- Le présent simple en anglais correspond à la forme de base du verbe, sans ‘to’. À la troisième personne du singulier, on ajoute un ‘s’.
- La construction du Présent continu en anglais suit cette formule : présent du verbe ‘être’ + forme en -ing du verbe principal. Par exemple : I’m studying, you are reading, she is sleeping.
Imaginons que nous devions traduire une phrase aussi simple que Je vais à l’école. Dois-je dire I go to school ou I’m going to school ? Hum… cela dépend. 🤔
En fait, cette phrase toute simple n’est peut-être pas si simple que ça, car nous qui parlons français sommes confrontés à une question très courante pour ceux qui veulent apprendre l’anglais : quel présent utiliser ? En effet, en anglais, la différence entre le Present simple et le Present continuous est importante. Et aux oreilles d’un locuteur natif, nous risquons de faire une grosse erreur, en plus de ne pas être compris.
Dans l’article que vous allez lire, nous allons justement parler des différences entre le Present simple et le Present continuous, de quand utiliser l’un et l’autre, avec un tableau des différences et quelques exercices pour vous tester. 💪
Ce mini-guide sur la différence entre le présent simple et le présent continu a été rédigé pour vous par les experts de Novakid, l’école en ligne qui propose des cours d’anglais en ligne pour les enfants de 4 à 5 ans jusqu’aux cours particuliers d’anglais intensif pour les 11-12 ans.
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Pour commencer: les temps présents en anglais
En anglais, il existe deux temps principaux pour parler du présent :
1️⃣Present simple
2️⃣Present continuous
Comprendre les usages de ces deux temps et savoir les utiliser correctement est crucial pour établir une bonne base en anglais.
Prêt à plonger dans les détails ? Commençons par explorer le présent simple, ses usages, sa construction et des exemples pratiques pour bien le maîtriser.
Present Simple : tout ce que vous devez savoir
OK, nous avons dit que le présent simple est l’un des temps verbaux les plus importants de l’anglais. Jetons-y donc un coup d’œil plus en détail. 👀
Quand utiliser le Present simple en anglais ?
En anglais, le présent simple est utilisé pour :
✔️ Exprimer des vérités générales ou des caractéristiques permanentes:
- Le soleil rises in the east.
- Water boils at 100°C.
✔️Parler d’actions habituelles ou répétées:
- I go to school every morning.
- Francine speaks English very well.
✔️ Parler d’événements ou actions qui qui se produiront selon des horaires, un calendrier:
- My plane takes off at 5 p.m.
- The shop closes at 10 pm.
Comment former le présent simple
La construction du présent simple est assez simple. 🎉On prend la forme de base du verbe (sans le ‘to’) :
- You love
- We work
- They live.
Pour la troisième personne du singulier (he / she / it) , on ajoute un ‘s‘ :
- He loves
- She works
- She lives.
Il existe toutefois quelques exceptions (pas de panique, elles sont vraiment peu nombreuses ! 😉) :
✔️ les verbes to go et to do à la troisième personne deviennent goes et does.
✔️Les verbes qui se terminent par une consonne + -y ajoutent -es : You cry, he cries.
✔️Les verbes qui se terminent par -ss, -x, -sh, -ch ajoutent -es : she mixes.
Formes négatives et interrogatives du Présent simple
👉 Pour formuler une phrase négative au présent simple, il suffit d’ajouter ‘not’ après l’auxiliaire. Les formes contractées incluent ‘don’t’ pour ‘do not’ et ‘doesn’t’ pour ‘does not’. Par exemple:
- I do not know the answer / I don’t know the answer.
- She does not speak French / She doesn’t speak French
👉 La formation d’une question au présent simple implique l’utilisation de l’auxiliaire ‘do’ ou ‘does’ avant le sujet. Par exemple:
- Do you like apples?
- Does he play football?
Le présent simple ❤️ces adverbes-ci…
Comme on l’a dit, le Present simple anglais est votre meilleur allié pour parler de vos habitudes, de vos routines et des faits universels et des événements planifiés. Pour cette raison, on le trouve couramment employé avec des adverbes de fréquence, tels que ‘always’, ‘usually’, ‘sometimes’, ‘never’ et ‘every day’.
Ils indiquent la régularité des actions lorsqu’ils sont associés au présent simple. Par exemple:
- My dad always goes to work by bus ➡️ Mon papa va toujours au travail en bus.
- The gym is open every day from 7 a.m. to 10 p.m. ➡️ La salle de sport est ouverte tous les jours de 7 h à 22 h.
- Jane never drinks carbonated drinks ➡️Jane ne boit jamais de boissons gazeuses.
Pour les plus petits, voici une vidéo qui leur apprendra de manière amusante et ludique l’usage du Present Simple.
Passons maintenant au présent continu pour voir comment parler des actions en cours et de votre routine.
Le présent continu en anglais : quand et comment l'utiliser ?
Le présent continu pose quelques problèmes à ceux qui parlent français. En effet, dans la langue française nous pouvons le traduire avec le présent de l’indicatif ou avec le verbe être + en train de + infinitif du verbe principal.
Lisons donc ce dialogue :
-What are you doing?
-I’m reading
En français, cela pourrait être :
-Tu fais quoi ?
– Je lis / Je suis en train de lire.
Donc, pour éviter toute confusion, continuez à lire ! 👇
Quand utiliser le Present continuous en anglais ?
Le présent continu est parfait pour parler des activités qui se déroulent au moment où l’on parle. Mais pas seulement. Le présent continu est utilisé pour parler de:
✔️ Actions en cours:
- I am reading a book.
- Luise is going to school.
✔️ Situations temporaire:
- I am staying with my parents while my house is being renovated.
✔️ Activités programmées, actions futures planifiées:
- We’re going to Rome next Saturday.
- I am meeting my friends tomorrow
Quand on ne peut pas utiliser le présent continu🚫
Il existe des cas où le présent continu ne peut pas être utilisé, mais où il faut nécessairement recourir au présent simple.
Il s’agit des verbes dits ‘stative verbs‘, qui n’indiquent pas une action mais une condition permanente, une aptitude, des sentiments, des émotions. Mais aussi la possession, la capacité et la mesure.
Avec ces verbes, on ne peut pas utiliser les temps progressifs. En voici quelques-un:
🗯️Pensées et opinions : agree, believe, doubt, guess, imagine, know, mean, recognise, remember, suspect, think, understand
🩷 Sentiments et émotions : dislike, hate, like, love, prefer, want, wish
👀 Sens et perceptions : appear, be, feel, hear, look, see, seem, smell, taste
📏 Possession et mesure : belong, have, measure, own, possess, weigh.
Vous direz donc :
✔️It seems to be great et non ❌it’s seeming to be great
✔️ I own three cars, et non ❌ I’m owning three cars
✔️ She loves her cats et non ❌she’s loving her cats.
Present simple et Present continuous de To be
Le verbe To be constitue un cas un peu particulier.
👉On utilise le présent simple pour décrire des conditions permanentes (donc dans la plupart des cas, étant donné la signification du verbe) :
- She is kind and polite (elle est polie et gentille, traits de caractère constants).
👉 Mais on utilise le présent continu pour indiquer un comportement momentané :
- Why is she being so rude? (pourquoi est-elle si impolie en ce moment ?).
Comment former le Présent continu en anglais
Pour construire une phrase au Present continuous il faut suivre cette formule :
Sujet + présent simple du verbe être + forme en -ing du verbe principal
Par exemple:
- I am writing at the moment.
- She is playing the piano right now.
Présent continu: comment former les phrases négatives et les questions?
👉 Pour créer une phrase négative, on utilise ‘not’ après l’auxiliaire ‘be’. Par exemple :
- I am not playing.
👉 Pour former une question, on place l’auxiliaire ‘be’ avant le sujet. Par exemple :
- Are you coming?
👉 Les questions avec un mot interrogatif comme ‘where’, ‘what‘, ‘why‘ etc. suivent la même structure:
- What are you doing here?
Continuons avec les différences clés entre le présent simple et le présent continu.
Present Simple vs Present Continuous: les différences clés
On le sait maintenant: il existe une distinction claire entre le présent simple et le présent continu en anglais:
✔️Habitudes, vérités générales, caractéristiques permanentes vs actions qui se déroulent au moment où l’on parle.
✔️Situation permanente vs Situation temporaire.
Toujours vs Maintenant
Nous verrons les nuances dans un instant, mais pour l’instant, notons que dans l’usage, le Simple présent est le temps de toujours, tandis que le Présent continu est le temps du maintenant. Revenons à l’exemple avec lequel nous avons commencé :
- Mary goes to school signifie qu’elle va à l’école tous les jours, car elle est en âge d’aller à l’école, c’est son activité habituelle.
- Mary is going to school signifie qu’elle va à l’école à ce moment précis, maintenant.
Voyons un excellent exemple. Si l’on vous demande :
- What do you do? On vous demande quelle est votre activité habituelle. Vous devez donc répondre en précisant votre profession : I’m a doctor, a fireman, a teacher (je suis médecin, pompier, enseignant).
- What are you doing ? Ils utilisent la forme progressive pour vous demander ce que vous êtes en train de faire à ce moment précis : I’m reading, I’m eating, I’m watching a TV series (je lis, je mange, je regarde une série télévisée).
Présent simple vs Présent continu : tableau comparatif
Dans le tableau ci-dessous, nous analysons plus en détail les caractéristiques et les différences d’utilisation du présent continu et du présent simple, avec des exemples.
Présent simple vs Présent continu en anglais
| Présent simple | Présent continu |
| Faits généralement vrais, qui se produisent toujours ou de manière constante | Événement ou action en cours au moment où l’on parle |
| The Earth is round Her eyes are blue It snows in Chicago in the winter |
I’m working out.
It’s snowing in Rome. The plane is landing. |
| Situations permanentes, actions habituelles, travaux, loisirs | Situations temporaires, qui se produisent actuellement, pendant un certain temps, différentes de l’habituel |
| I live in London.
She studies philosophy . I usually go to work by bus. |
I’m living with my parents (alors que d’habitude je vis seul)
She’s studying at Columbia university this year (alors qu’elle étudie habituellement à la Sorbonne). I am driving to work today (aujourd’hui il y a une grève des transports publics). |
| Habitudes, actions dont on souligne une certaine fréquence | Actions dont on souligne la répétitivité dans un sens négatif (toujours avec des adverbes de fréquence) |
| My grandmother goes to the swimming pool three times a week .
I visit my grandparents every summer. |
Jane is always speaking out loud.
My father is constantly complaining about everything. |
| Actions qui se produisent toujours et qui se produiront donc selon un horaire, un calendrier | Actions et événements prévus ou pour lesquels on a fait des plans |
| Schools close for Christmas holiday.
The train leaves at 7 a.m. |
Linda is leaving for Berlin in two weeks.
I’m going out tonight. |
Present simple vs Present continuous : les exercices
Nous voici arrivés à la fin de notre mini-cours sur les temps du présent en anglais. Et quoi de mieux qu’un petit test pour voir si vous avez bien compris la leçon (dans le bon sens du terme, bien sûr ! 😉) ou s’il faut revoir certaines choses ? Complétez chaque phrase avec le Présent simple ou le Présent continu, puis vérifiez vos réponses.
